Sejauh Tim nasional putra AS Para suporter prihatin, kisah musim klub Eropa 2024-25 adalah segalanya Christian Pulisicyang baru saja memimpin AC Milan meraih gelar Piala Super Italia, dan Antonee “Jedi” RobinsonPemain pria baru US Soccer tahun lalu yang penampilannya menonjol Fulham memiliki Liga Utama-terkemuka Liverpool mengejar tanda tangannya.
Pulisic dan Robinson layak mendapatkan pujian tersebut. Begitu pula dengan bek kanan yang berbasis di Jerman Joe Sallymeskipun dia belum benar-benar mendapatkannya.
Pada bulan November, Scally mencapai prestasi luar biasa yang sebagian besar gagal USMNT radar penggemar: Pemain berusia 22 tahun itu menjadi pemain termuda keempat dalam sejarah untuk memainkan 100 pertandingan Bundesliga. Tiga pemain di depannya semuanya adalah legenda sejati: pemain hebat tim nasional Jerman pemenang Piala Dunia Lothar Matthäus dan Berti Vogts, dan pemain lama Barcelona kiper Marc-Andre ter Stegen.
“Sejujurnya, menurut saya hal ini sering diabaikan oleh para penggemar,” Scally, ketika ditanya tentang berada di perusahaan terhormat tersebut, mengatakan pada hari Selasa dalam konferensi Zoom dengan sekelompok kecil wartawan. “Tetapi bagi saya, itu adalah sesuatu yang sangat saya banggakan dan saya senangi.”
Scally telah menjadi starter Borussia Mönchengladbach selama empat musim sekarang. Dia melakukan debutnya di Bundesliga pada tahun 2021 melawan perkasa Bayern Munich — sebagai bek kiri — dan tidak pernah benar-benar keluar dari skuad sejak itu, meski bermain di bawah tiga manajer berbeda selama tiga musim pertamanya di luar negeri.
“Mendapat kepercayaan dari banyak pelatih yang berbeda,” kata Scally, yang menghabiskan tiga musim pertamanya sebagai pemain profesional di klub kampung halamannya, MLS. Kota New York FC“dan untuk tetap berada di posisi awal dan memainkan 100 pertandingan sebelum berusia 22 tahun, itu memberi saya kepercayaan diri yang besar.”
Itu ditunjukkan di lapangan untuk klub dan negara. Mengisi USMNT yang cedera menonjol Tujuan Sergiño selama sebagian besar tahun 2024, Scally adalah salah satu dari sedikit titik terang selama musim panas lalu Copa América yang membawa bencana.
Dia mengambil bentuk itu di musim Jerman dengan ‘Gladbach yang, setelah kalah empat dari enam pertandingan pertama, terus naik klasemen. Mereka memasuki paruh kedua musim ini, yang dilanjutkan pada hari Sabtu di kandang melawan pemimpin klasemen Bayern, hanya terpaut tiga poin dari tempat Liga Champions. Scally telah memulai semua 15 pertandingan, mencatat 90 menit di 11 pertandingan di antaranya.
Scally memuji musim terbaik dalam karirnya sebagian berkat manajer Gladbach saat ini, Gerardo Seoane, yang kini berada di tahun keduanya sebagai pelatih.
“Dia mengajari saya untuk bermain di berbagai posisi, memberi saya kepercayaan untuk bermain penuh selama dua musim berturut-turut sekarang,” kata Scally, yang juga tampil sebagai bek kiri dan bek tengah dalam formasi tiga bek musim ini. “Saya pikir dia pasti membantu saya, kata Scally.”
Fleksibilitas tersebut adalah salah satu alasan mengapa pelatih AS Mauricio Pochettino merasa nyaman tidak menggunakan pemain kaki kiri alami sebagai pengganti Robinson sebelum kesuksesannya di bulan November. Liga Bangsa-Bangsa Concacaf seri perempat final dengan Jamaika. Scally telah memulai keempat pertandingan sejauh ini di bawah asuhan Pochettino dengan posisi biasa, meskipun terdapat pembelajaran di bawah asuhan Pochettino. Chelsea, Paris Saint-Germain Dan Tottenham Hotspur manajer.
“Dia harus memadukan permainannya antara menjadi bek tengah ketiga atau membantu memberikan dukungan” ketika AS menguasai bola di wilayah mereka sendiri, kata Robinson tentang Scally di antara dua pertandingan di bulan November. “Dia harus melakukan hal yang berbeda, tapi saya pikir dia datang dan menunjukkan bahwa dia bisa menutup sayap, dia bisa menjadi kuat dan bertenaga.
“Dan dia sangat bagus,” tambah Robinson. “Ke depan, ini akan membangun kepercayaan dirinya untuk mencoba dan terus berkembang sebagai pemain dan mengamankan tempat itu. Dan ketika Sergiño kembali, dia akan menjadikannya kompetisi yang sangat bagus untuk menentukan siapa yang akan bermain.”
Dengan hanya tersisa 17 bulan hingga Piala Dunia 2026 dimulai, Scally harus menikmati peluangnya. Dia adalah anggota termuda dalam daftar pemain Amerika tahun 2022 tetapi tidak turun dari bangku cadangan di Qatar.
“Kami hanya memiliki dua kubu dengan Pochettino, jadi semua orang masih terbiasa dengan hal itu,” kata Scally pada Selasa ketika ditanya tentang pemain Argentina itu. “Tetapi sungguh menakjubkan bagi tim untuk memiliki pelatih berkualitas tinggi seperti dia yang melatih tim-tim hebat, pemain-pemain hebat.
“Semuanya berjalan ke arah yang benar,” lanjutnya. “Anda lihat cara kami bermain. Semua orang punya kepercayaan diri yang tinggi.”
Itu termasuk Scally, yang mampu memulihkan tenaga di kampung halamannya, Long Island, selama liburan musim dingin Bundesliga. Dia merayakan ulang tahunnya pada Malam Tahun Baru. Sekarang, dia siap untuk kembali bekerja. “Bermain melawan Bayern selalu istimewa,” katanya.
Membantu ‘Gladbach mengalahkan favorit gelar pasti akan meningkatkan Q Score Scally dengan pendukung AS. Dia tidak akan keberatan dengan hal itu. Dia juga tahu audiens mana yang benar-benar penting.
“Setiap pertandingan,” kata Scally, “Anda tahu seseorang dari tim nasional sedang menonton.”
Doug McIntyre adalah penulis sepak bola untuk FOX Sports yang meliput Amerika Serikat tim nasional putra dan putri di Piala Dunia FIFA di lima benua. Ikuti dia di @ByDougMcIntyre.
Joe Sally
Amerika Serikat
Piala Dunia Pria FIFA
Dapatkan lebih banyak dari Amerika Serikat Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya