Inggris memperingatkan Putin setelah kapal mata-mata Rusia terlihat di dekat perairan Inggris

Angkatan Laut Kerajaan Inggris telah memantau kapal mata-mata Rusia setelah kapal itu terlihat di sekitar perairan Inggris awal pekan ini, kata Menteri Pertahanan kepada anggota parlemen.

John Healey mengatakan kapal tersebut, Yantar, digunakan untuk mengumpulkan intelijen dan memetakan infrastruktur bawah air penting Inggris.

Dia mengatakan insiden itu adalah “contoh lain meningkatnya agresi Rusia”.

Healey menambahkan: “Saya juga ingin Presiden (Vladimir) Putin mendengar pesan ini: kami melihat Anda, kami tahu apa yang Anda lakukan dan kami tidak akan menghindar dari tindakan tegas untuk melindungi negara ini.”

Rusia menggambarkan Yantar sebagai kapal penelitian kelautan dan dioperasikan oleh Kementerian Pertahanan negara tersebut.

Negara-negara Barat sering melacak kapal yang beroperasi di perairan Eropa dan mereka menduga misinya adalah memetakan kabel bawah laut.

Mereka juga yakin Rusia telah meningkatkan aktivitas ini sejak melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina.

Selain peralatan pengawasan, kapal ini juga dapat mengoperasikan drone submersible yang mampu mencapai dasar laut.

Infrastruktur bawah laut sangat penting untuk pasokan energi melalui kabel listrik dan jaringan pipa, sementara lebih dari 95% lalu lintas internet juga diamankan melalui kabel bawah laut.

Healey mengatakan Yantar saat ini berada di Laut Utara, setelah melewati dekat perairan Inggris dan terdeteksi 45 mil lepas pantai Inggris di Selat Inggris pada hari Senin.

“Selama dua hari terakhir Royal Navy telah mengerahkan HMS Somerset dan HMS Tyne untuk memantau kapal tersebut setiap menit melalui perairan kami,” ujarnya.

“Saya mengubah aturan keterlibatan Angkatan Laut Kerajaan sehingga kapal perang kita bisa lebih dekat dan melacak Yantar dengan lebih baik. Sejauh ini, kapal tersebut telah mematuhi aturan navigasi internasional.”

Menteri Pertahanan mengatakan ini adalah kedua kalinya kapal tersebut memasuki perairan Inggris dalam beberapa bulan terakhir, dan Yantar juga terdeteksi “berkeliaran di atas infrastruktur bawah laut penting Inggris” pada bulan November.

Dia mengatakan kapal selam Angkatan Laut Kerajaan telah diizinkan untuk muncul di dekat Yantar – sebuah langkah yang sangat tidak biasa.

Healey menggambarkan tindakan ini “hanya sebagai tindakan pencegahan” dan “untuk memperjelas bahwa kami diam-diam memantau setiap gerakannya”.

Sumber pertahanan mengatakan kepada BBC bahwa kapal tersebut juga diberi peringatan lisan.

“Kapal tersebut kemudian meninggalkan perairan Inggris tanpa berkeliaran lebih jauh dan berlayar menuju Mediterania,” tambah Healey.

Healey mengatakan pemerintah memperkuat tanggapannya terhadap aktivitas angkatan laut Rusia dengan sekutu NATO-nya.

Dia mengatakan Angkatan Udara Kerajaan akan menyediakan pesawat pengintai untuk bergabung dengan penempatan NATO guna melindungi infrastruktur penting di Laut Baltik.

Hal ini terjadi setelah kabel bawah laut antara Estonia dan Finlandia rusak pada bulan Desember, dan polisi Finlandia menyelidiki apakah ada kapal Rusia yang terlibat.

Menteri Pertahanan James Cartlidge mengatakan Partai Konservatif berdiri “bahu bahu-membahu” dengan pendekatan pemerintah dan “transparansinya” terhadap ancaman angkatan laut Rusia.

Dia juga menyambut baik perubahan aturan keterlibatan Angkatan Laut Kerajaan Inggris, dan menambahkan: “Ini mengirimkan sinyal kuat kepada Putin bahwa kami tidak akan terintimidasi dan jika tujuannya adalah untuk terus mendorong batas-batas aktivitas jahat di perairan kami, dan aktivitas-aktivitas terdekat di perairan kami, maka kami akan melakukan hal yang sama. kepada kami, kami akan meresponsnya.”

Cartlidge mengatakan isu ini menunjukkan mengapa belanja pertahanan perlu ditingkatkan sesegera mungkin.

Namun Grant Shapps, mantan menteri pertahanan Konservatif meminta pemerintah untuk menyita kapal-kapal yang dicurigai melakukan mata-mata di sekitar perairan Inggris.

Shapps mengatakan kepada program World Tonight di BBC Radio 4 bahwa Inggris harus mengambil “pendekatan yang lebih terbuka”.

“Jika sebuah kapal dicurigai (memata-matai) Anda mempunyai kebebasan untuk pergi dan menyelidiki hal itu dan kadang-kadang itu berarti Anda mungkin harus menahan kapal untuk jangka waktu tertentu untuk mendapatkan kebenaran,” katanya.

“Kita semua tahu apa yang mereka lakukan dan oleh karena itu kita harus lebih proaktif dan berpandangan ke depan terhadap hal tersebut.”

Rekannya, mantan Menteri Pertahanan, Sir Gavin Williamson, yang juga seorang Konservatif, mengatakan ancaman dari aktivitas angkatan laut Rusia telah “tumbuh secara eksponensial”.

“Jika Angkatan Laut Kerajaan Inggris dan RAF ingin mempunyai kesempatan untuk menjaga keamanan infrastruktur nasional yang penting, mereka akan membutuhkan banyak sumber daya,” katanya kepada BBC.

“Kita perlu meningkatkannya secara besar-besaran dan melakukannya dengan sangat cepat.”